Mucho más que sensores en la vela
Cuando se habla de SailSensor, la mente va directamente a los sensores de presión colocados sobre la superficie de la vela — el corazón del sistema. Pero la plataforma SailSensor se concibió como un ecosistema ampliado, capaz de recoger e integrar datos de múltiples fuentes para ofrecer al navegante una imagen completa de lo que está ocurriendo a bordo.
Además de la distribución de la presión sobre las velas, el sistema puede medir directamente una serie de magnitudes fundamentales para la navegación: la velocidad SOG, el ángulo de escora, los datos de viento y la carga sobre escotas y drizas. Todo ello mediante dispositivos inalámbricos dedicados, diseñados para integrarse de forma natural en el ecosistema SailSensor.
El sensor de ángulo de botavara
La posición de la botavara es un dato clave para comprender el trimado de la mayor y los ajustes que se están realizando. El sensor de ángulo de botavara de SailSensor es un dispositivo inalámbrico compacto y autónomo, ya disponible y actualmente en fase de pruebas en el agua. Detecta en tiempo real la inclinación y la rotación de la botavara respecto al eje de la embarcación.
Este dato, correlacionado con la información de presión sobre la vela y con los datos de viento, permite construir una imagen mucho más precisa de la configuración real de las velas. Así, el navegante puede comprobar si el ángulo de la botavara es coherente con las condiciones de viento y comparar distintos ajustes a lo largo del tiempo.
Inalámbrico e independiente: como todos los componentes de SailSensor, el sensor de ángulo de botavara no requiere ningún cableado. Se instala en segundos y se comunica directamente con la app, sin interferir en las maniobras a bordo.
El puente NMEA: la conexión con los instrumentos de a bordo
Una embarcación de vela moderna ya cuenta con un conjunto de instrumentos que registran datos valiosos: velocidad, profundidad, dirección e intensidad del viento, rumbo GPS y mucho más. Estos datos viajan habitualmente por el protocolo NMEA, el estándar de la electrónica náutica.
El puente NMEA de SailSensor, actualmente en desarrollo y próximamente disponible, es el componente que tenderá un puente entre el mundo de los instrumentos de a bordo y el ecosistema SailSensor. La comunicación será bidireccional:
De la embarcación a la app: el puente lee los datos disponibles en la red NMEA de la embarcación — viento aparente y real, velocidad en el agua y GPS, profundidad, temperatura, rumbo — y los pone a disposición en la app SailSensor. De este modo, el navegante ve todos los parámetros de navegación junto a los datos aerodinámicos de las velas, en una única interfaz.
De la app a la embarcación: la app envía los datos procesados por el sistema SailSensor al puente, que los convierte al formato NMEA y los pone a disposición para su visualización en la pantalla de a bordo. Así, la información de SailSensor también puede consultarse en los instrumentos ya instalados en la embarcación, sin necesidad de mirar un smartphone o una tablet.
Este enfoque bidireccional convertirá a SailSensor de un sistema aislado en una parte integral de la instrumentación de a bordo, enriqueciendo tanto la app como las pantallas existentes con datos que de otro modo no estarían disponibles.
El sensor de carga de escotas y drizas
La tensión aplicada a escotas y drizas es uno de los parámetros más importantes del trimado de las velas, pero también uno de los más difíciles de cuantificar de forma objetiva. Tradicionalmente, el navegante se fía del tacto de las manos y de la experiencia para juzgar si la tensión es la correcta.
El sensor de carga de SailSensor, en desarrollo y próximamente disponible, medirá la carga real sobre escotas y drizas en tiempo real, transmitiendo los datos a la app de forma inalámbrica. Esto permitirá:
- Objetivar el trimado — pasar de una valoración subjetiva a un valor numérico preciso y repetible
- Comparar configuraciones — registrar la tensión óptima para distintas condiciones de viento y rumbos, creando una referencia para futuras salidas
- Prevenir sobrecargas — vigilar que las cargas se mantengan dentro de los límites de seguridad del aparejo y la jarcia
- Correlacionar tensión y rendimiento — analizar la relación entre la tensión de la escota, el perfil de la vela y la velocidad de la embarcación
El anemómetro inalámbrico
El viento es el elemento central de toda navegación a vela. Conocer con precisión su dirección e intensidad es esencial para cada decisión de trimado. El anemómetro inalámbrico de SailSensor, actualmente en desarrollo, está pensado para integrarse de forma nativa en el ecosistema, proporcionando los datos de viento directamente a la app sin depender de los instrumentos ya instalados en la embarcación.
Esto resultará especialmente útil para las embarcaciones que no disponen de anemómetro instalado, o para quienes deseen un sensor de viento adicional que pueda colocarse con mayor flexibilidad. Los datos se integrarán automáticamente con las demás mediciones de SailSensor, contribuyendo al análisis global del trimado de las velas.
Una imagen completa de los datos medibles
Reuniendo todos los componentes del ecosistema, el sistema SailSensor es capaz de medir directamente — o de adquirir desde los instrumentos de a bordo a través del puente NMEA — un conjunto muy amplio de magnitudes:
A todo ello se suman todos los datos que pone a disposición la red NMEA de la embarcación: profundidad, temperatura del agua, rumbo, velocidad en el agua y cualquier otra magnitud transmitida por los instrumentos de a bordo.
La integración que marca la diferencia
El verdadero valor de este ecosistema no reside en los componentes individuales, sino en su integración. Cuando el dato de presión sobre la vela se correlaciona con el ángulo de la botavara, la tensión de la escota, el viento y la velocidad de la embarcación, surge una imagen que ningún instrumento por sí solo podría ofrecer.
La app SailSensor es el punto de convergencia de toda esta información: la muestra con claridad, la registra para el análisis posterior a la salida y — gracias al puente NMEA — la devuelve también a las pantallas de a bordo. El resultado es un sistema que no sustituye a los instrumentos existentes, sino que los completa y enriquece con datos que sencillamente antes no estaban disponibles.
Un ecosistema modular y en crecimiento: cada componente de SailSensor puede añadirse de forma progresiva. Se empieza con los sensores en la vela y el sensor de ángulo de botavara (ya disponibles en fase de pruebas), y después se amplía el sistema con el puente NMEA, el sensor de carga y el anemómetro inalámbrico a medida que vayan estando disponibles. Un ecosistema que crece junto con las necesidades del navegante.